El departamento del Huila volvió a vibrar con la caravana de la carrera ciclística más importante del país, la Vuelta a Colombia – Sistecrédito 2026 abrió fuegos este sábado con una jornada inaugural exigente de 187 kilómetros que conectó a la capital huilense, con el municipio de Pitalito.
Gerardo Valencia Gutiérrez
El banderazo de salida se dio a las 8:00 a.m. en Neiva, con 150 pedalistas dispuestos a dejarlo todo en el asfalto, el pelotón multicolor atravesó municipios como Campoalegre, Hobo, Gigante, Garzón, Altamira y Timaná, en una etapa engalanada por un público fervoroso que se volcó al lado y lado de la vía para disfrutar del espectáculo ciclístico.
El perfil de la etapa propuso un terreno constante de repechos, destacándose el premio de montaña de tercera categoría en el sector conocido como Los Altares, además de la disputa de tres emocionantes sprints intermedios.
La fuga del día fue animada por corredores valientes como Jimmy Montenegro, Fredd Matute, Jhon Fredy Ávila, David Vásquez y Jhonatan Restrepo, quienes buscaron la gloria desde lejos y se repartieron los puntos de la montaña y las metas volantes. Sin embargo, el férreo control de los equipos interesados en el sprint masivo, especialmente el Team Medellín-EPM y el GW Erco SportFitness, acabó con la aventura a escasos 30 kilómetros de la línea de meta.
En los últimos metros en las calles de Pitalito, el grupo se estiró al máximo. Allí, Wilmar Paredes sacó a relucir su explosividad y potencia, imponiéndose con absoluta solvencia sobre Kevin Castillo (Orgullo Paisa) y el talento joven de Brandon Rojas (GW Erco SportFitness), quienes completaron el primer podio de esta edición 76.
Los dueños de las camisetas
Este domingo 9 de agosto, el pelotón partirá iluminado por los nuevos líderes de las diferentes clasificaciones que tendrán el honor de vestir las camisetas distintivas:
- Líder de la Clasificación General (Amarilla): Wilmar Paredes (Team Medellín-EPM). Gracias a los 10 segundos de bonificación por la victoria, comanda la carrera.
- Líder de los Jóvenes o Sub-23: Brandon Rojas (GW Erco SportFitness). Con su espectacular tercer lugar en la meta a solo 6 segundos del líder en la general, demuestra que es el mejor de la nueva generación.
- Líder de la Regularidad (Puntos): Dado que Paredes es el portador de la camiseta amarilla principal, es muy probable que Kevin Castillo (Orgullo Paisa), segundo en la clasificación y en la etapa, porte esta camiseta en representación.
- Montaña y Metas Volantes: Serán portadas por aquellos corredores de la fuga inicial que lograron acumular la mayor cantidad de puntos en el paso por Los Altares y en los tres embalajes intermedios del día.
Top 10 – Clasificación General tras la Etapa 1
| Posición | Ciclista | Equipo | Tiempo / Diferencia |
| 1. | Wilmar Paredes | Team Medellín – EPM | 4:52:42 |
| 2. | Kevin David Castillo | Orgullo Paisa | a 0:04 |
| 3. | Brandon Rojas | GW Erco SportFitness | a 0:06 |
| 4. | Juan Diego Hoyos | Team Sistecrédito | a 0:10 |
| 5. | Felipe Bravo | GW Erco SportFitness | a 0:10 |
| 6. | Sebastián Calderón | 7C – Economy – Hyundai | a 0:10 |
| 7. | Carlos Alberto Gutiérrez | Nu Colombia | a 0:10 |
| 8. | Sebastián Castaño | Team Sistecrédito | a 0:10 |
| 9. | Juan Pablo Restrepo | EBSA – Emp. de Energía | a 0:10 |
| 10. | Luis Monteros | Best PC Ecuador | a 0:10 |
Lo que depara la ruta dominical
La caravana no descansa y este domingo 9 de agosto, el espectáculo continuará en la majestuosidad del sur del Huila. La segunda fracción partirá desde un lugar mágico: el Parque Arqueológico de San Agustín, Patrimonio de la Humanidad y orgullo colombiano.
Serán 169,9 kilómetros de trazado escarpado que conectarán a San Agustín con Pitalito, Timaná, Altamira y Gigante, antes de encontrar la bandera a cuadros en el corazón del municipio de Garzón. Esta será una jornada en la que los directores deportivos deberán plantear una estrategia milimétrica, ya que el desgaste acumulado y el terreno rompepiernas podrían empezar a pasar factura a los favoritos al título
