Un deshielo fortuito en el Parque Nacional Stelvio revela miles de huellas de hace 210 millones de años, convirtiendo paredes verticales de roca en una “autopista jurásica” justo antes de los Juegos Olímpicos de 2026.
Lo que comenzó como una excursión fotográfica rutinaria en busca de ciervos y quebrantahuesos se ha transformado en uno de los descubrimientos paleontológicos más importantes de Europa. Científicos del Museo de Historia Natural de Milán han confirmado esta semana la existencia de un “Valle de los Dinosaurios” en plena región de Lombardía: un yacimiento con miles de huellas fósiles impresas en paredes de roca casi verticales a más de 2.400 metros de altitud. Este hallazgo no solo desafía nuestra comprensión geológica de los Alpes, sino que ofrece una ventana intacta a un ecosistema de hace 210 millones de años.
De playa tropical a picos nevados: Una cápsula del tiempo geológica
El descubrimiento tuvo lugar en el Valle de Fraele, cerca de Bormio y Livigno, zonas conocidas por su turismo de esquí y futuras sedes de los Juegos Olímpicos de Invierno de 2026. Sin embargo, el paisaje que pisaron estas criaturas era radicalmente opuesto al actual.
Según los geólogos, lo que hoy son picos dolomíticos inaccesibles eran, durante el Triásico Superior, inmensas llanuras fangosas y marismas tropicales a orillas del antiguo Océano Tetis. La colisión de placas tectónicas que levantó la cadena alpina millones de años después empujó estos sedimentos horizontales hasta dejarlos en posición vertical.
El fotógrafo naturalista Elio Della Ferrera, quien divisó las marcas en septiembre, describió la magnitud del sitio: “La gran sorpresa no fue solo encontrar huellas, sino la inmensa cantidad. Hay decenas de miles allá arriba”.
Los “Gigantes” del Triásico: Prosaurópodos y Arcosaurios
La calidad de conservación de las huellas es tan excepcional que los paleontólogos han podido identificar detalles anatómicos precisos, como la forma de las garras y los dedos. Los protagonistas principales de este registro fósil son:
- Prosaurópodos: Antecesores de los famosos cuellos largos (saurópodos) del Jurásico. Eran herbívoros que alcanzaban hasta 10 metros de longitud.
- Arcosaurios: Parientes lejanos de los cocodrilos modernos, cuyas huellas también han sido identificadas en el sitio.
Cristiano Dal Sasso, paleontólogo líder de la investigación, destaca que las huellas revelan no solo la anatomía, sino el comportamiento animal: “Podemos ver manadas desplazándose juntas, e incluso momentos en los que se detenían y se agrupaban, quizás en formaciones defensivas o sociales”. Algunas impresiones muestran incluso que estos animales, mayoritariamente bípedos, apoyaban sus patas delanteras para descansar.
Un “regalo” olímpico bajo amenaza climática
El hallazgo ha sido calificado por las autoridades locales como un “regalo olímpico”, aunque su acceso es extremadamente difícil para el público general debido a la altitud y la verticalidad de las paredes.
Irónicamente, este tesoro científico ha salido a la luz en parte debido al retroceso de la nieve y el hielo causado por el cambio climático, un fenómeno que está exponiendo capas geológicas previamente ocultas en toda la cadena alpina. Para estudiar el sitio sin dañar los fósiles ni poner en riesgo a los investigadores, el equipo utilizará drones y fotogrametría láser para mapear los 5 kilómetros de extensión del yacimiento, creando modelos 3D de alta resolución.
Preguntas Frecuentes sobre el Hallazgo en Stelvio
¿Dónde se encuentran exactamente las huellas de dinosaurio?
Están ubicadas en el Parque Nacional Stelvio, específicamente en el Valle de Fraele y las crestas de Cime di Plator, entre las localidades de Bormio y Livigno, en la región de Lombardía, Italia.
¿Se puede visitar el yacimiento “Valle de los Dinosaurios”?
Actualmente no es accesible para el turismo. Las huellas están en paredes casi verticales a más de 2.400 metros de altura. Sin embargo, el Parque planea crear un centro de visitantes con reconstrucciones y modelos 3D para el público.
¿Qué antigüedad tienen estas huellas?
Datan del Triásico Superior, hace aproximadamente 210 a 220 millones de años, un periodo anterior a la extinción masiva que dio paso al dominio total de los grandes dinosaurios jurásicos.
Conclusión
El descubrimiento en el Parque Nacional Stelvio reescribe la paleontología de la región, demostrando que las altas cumbres de hoy fueron una vez autopistas fangosas para los gigantes del pasado. Mientras Italia se prepara para mirar al futuro con los Juegos Olímpicos de 2026, la montaña nos ha obligado a mirar millones de años atrás, recordándonos que la historia de la Tierra está escrita en piedra, esperando a ser leída.
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