El Ministerio de Ambiente publicó para comentarios un proyecto de resolución que busca formalizar la meliponicultura en el país. Aunque la medida promete frenar el saqueo de nidos silvestres y dar respaldo legal a los productores, expertos advierten retos en capacidad institucional y control de agroquímicos.
Redacción Ambiental
Colombia dio el primer paso formal para regular el manejo de las abejas nativas sin aguijón, insectos esenciales para la supervivencia de los bosques tropicales y la seguridad alimentaria. Hasta el próximo 20 de noviembre de 2026 permanecerá abierto en el portal web del Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible el borrador de la resolución que establece un registro único y gratuito para los meliponarios del país, una iniciativa que despierta entusiasmo por su enfoque de conservación, pero también interrogantes sobre su aplicación en las regiones.
Guardianas silenciosas de la agricultura y el bosque
Hablar de abejas suele remitir de inmediato a la especie introducida Apis mellifera, protagonista de la apicultura comercial. Sin embargo, los ecosistemas tropicales dependen en gran medida de la tribu Meliponini, abejas nativas sin aguijón que coevolucionaron durante millones de años con la flora americana. En Colombia se han documentado cerca de 166 especies de este grupo, fundamentales para la polinización en la Amazonia, los bosques húmedos y los sistemas agroforestales de café, cacao, aguacate y frutales.
La ciencia respalda su importancia estratégica.
Según datos de la Plataforma Intergubernamental Científico Normativa sobre Diversidad Biológica y Servicios de los Ecosistemas (IPBES) y la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO), cerca del 75 por ciento de los cultivos alimentarios del planeta y alrededor del 90 por ciento de las plantas silvestres con flor dependen en alguna medida de la polinización animal. Sin el trabajo de estos insectos, la productividad agrícola caería de forma drástica y se rompería el ciclo de regeneración natural de las selvas.
Los aciertos de la formalización
Hasta ahora, la actividad carecía de un marco jurídico específico en el país, lo que dejaba en el limbo a quienes trabajan con estas especies. Según cifras oficiales, en Colombia existen al menos 175 apicultores activos distribuidos en 23 departamentos, con 4.823 colonias y 44 especies bajo manejo. El proyecto de resolución busca ordenar este crecimiento mediante un trámite gratuito ante la autoridad ambiental de cada territorio para obtener permiso de funcionamiento, asignar un número de identificación a cada colonia y llevar un libro de manejo.
Desde el punto de vista biológico y social, el mayor acierto de la propuesta es otorgar seguridad jurídica a comunidades campesinas e indígenas para aprovechar de forma sostenible productos de alto valor como la miel, el polen y el cerumen. Además, al exigir trazabilidad sobre el origen de las colmenas, la norma apunta a frenar dos prácticas altamente destructivas en el campo colombiano, la tala de árboles centenarios para extraer nidos silvestres y el traslado de colonias a pisos térmicos donde no logran sobrevivir.
Los vacíos y desafíos en el territorio
Pese a las buenas intenciones del documento, el análisis técnico revela puntos críticos que podrían dificultar su éxito. El primer obstáculo radica en la capacidad operativa de las autoridades ambientales regionales. Si las entidades territoriales no cuentan con personal capacitado en biología de abejas nativas ni con recursos para visitar las fincas, el registro simplificado corre el riesgo de convertirse en una nueva barrera burocrática para el pequeño productor rural.
Asimismo, exigir un libro de manejo y la identificación individual de cada colonia demanda acompañamiento técnico continuo en zonas apartadas donde la conectividad y la asistencia agronómica son escasas. Por otro lado, la norma se limita al ámbito ambiental y deja pendiente la regulación sanitaria y comercial, un aspecto clave porque la miel de meliponas posee mayor humedad natural y características físicoquímicas distintas a la de Apis mellifera. Finalmente, aunque el texto menciona la protección frente a agroquímicos, registrar los meliponarios no detendrá por sí solo el impacto letal de insecticidas sistémicos usados en cultivos vecinos, un problema que exige control directo sobre el modelo agrícola.
