Foto: Suministrada
Estudiantes de sexto grado de la Institución Educativa Cascajal desarrollan un sistema innovador para mitigar la contaminación de la quebrada Las Vueltas.
En la zona rural de la “Villa de la Gaitana”, el ingenio de un grupo de niños de apenas 11 y 12 años está transformando la gestión ambiental comunitaria. Seis estudiantes de la Institución Educativa Cascajal, ubicada en la vereda Cascajal Alto de Timaná, han logrado posicionarse entre los mejores proyectos de innovación del país con su iniciativa ‘Las vueltas de bichos y agua’.
El proyecto ha sido seleccionado por la Secretaría de Educación Departamental como uno de los 12 representantes del Huila para participar en las Olimpiadas STEAM+ Colombia 2026, un certamen de alto nivel organizado por el Ministerio de Educación y el Instituto Unno de la Uniminuto.
Ciencia desde el territorio
La problemática fue identificada en el centro de interés de ciencia, tecnología e innovación del colegio. Al observar el deterioro de la quebrada Las Vueltas, fuente hídrica vital para la región, los estudiantes notaron un impacto severo causado por los vertimientos de aguas residuales domésticas.
Bajo la orientación de los docentes María Isabel Obando, Elcy Yolanda Rodríguez y Héctor Fabio Campo, los menores implementaron una metodología científica basada en bioindicadores.
“Usaron macroinvertebrados acuáticos (bichos de la quebrada) para determinar científicamente el nivel de potabilidad y el estado de salud del ecosistema”, explicó la docente Obando.
Tecnología sostenible y accesible
Tras diagnosticar el estado crítico del agua, los estudiantes pasaron de la observación a la ingeniería. Diseñaron un prototipo de Sistema de Tratamiento de Aguas Residuales (STAR) domiciliario, diseñado para ser replicado por las familias de la vereda.
Características del sistema
Como características centrales del proyecto se destacan el uso de materiales como canecas recicladas y recursos locales como la guadua, el funcionamiento basado en el filtrado de aguas domésticas antes de su vertimiento final a la fuente hídrica y su validación mediante la realización de un primer piloto que ya fue instalado en una finca de la zona y las muestras obtenidas están siendo analizadas en laboratorio para verificar su eficiencia.
Rumbo a las Olimpiadas STEAM+
El enfoque STEAM (Ciencia, Tecnología, Ingeniería, Artes y Matemáticas) busca que los estudiantes resuelvan problemas reales de sus comunidades mediante el pensamiento crítico. En esta segunda versión de las olimpiadas, el eje central es la integración de recursos naturales con Inteligencia Artificial.
El Gobierno departamental, a través del programa “Huila Grande”, ha brindado acompañamiento técnico y asesorías mediante el área de calidad educativa para fortalecer la propuesta de estos jóvenes investigadores.
Con el respaldo de su comunidad y la rigurosidad de su investigación, los estudiantes de Cascajal Alto no solo buscan un trofeo nacional, sino garantizar que “el tesoro más valioso de su territorio”, el agua, siga fluyendo limpia para las futuras generaciones.
