Con cerca de 20 mil visitantes durante los tres días, más de 130 stands comerciales y 250 muestras de alta calidad en subasta, la “Tierra de Campeones” ratificó su liderazgo mundial y el Concejo Municipal blindará el certamen en noviembre.
Gerardo Valencia Gutiérrez
Durante el pasado fin de semana el Valle de Laboyos albergó con rotundo éxito la segunda versión de Expo Café Pitalito 2026 “Tierra de Campeones”, un encuentro comercial, cultural y técnico que reconfirmó por qué esta tierra lidera la revolución de las tazas de especialidad en el planeta.
El balance operativo superó todas las expectativas: más de 130 empresas comercializadoras e instituciones vistieron el centro ferial de la Cámara de Comercio del Huila con una oferta tecnológica y comercial sin precedentes, mientras que la junta evaluadora recibió más de 250 muestras de café de altísima calidad, seleccionadas rigurosamente para disputar la Gran Subasta Internacional.
Afluencia masiva
Durante las tres jornadas del certamen, el recinto ferial se convirtió en el centro del dinamismo económico y pasión por el café; cerca de 20 mil visitantes, entre compradores internacionales, catadores, delegaciones gremiales, familias y apasionados de la bebida colombiana por excelencia de todo el país, recorrieron las exhibiciones, degustaron los perfiles exóticos de la región y acompañaron los electrizantes campeonatos de y catación, filtrado y tostión. Esta masiva concurrencia no solo desbordó los pabellones, sino que reactivó con fuerza los sectores hoteleros, gastronómico y de transporte del sur del Huila.
La Gran Subasta
La puja comercial se convirtió en el clímax del certamen. Lotes provenientes de las distintas veredas del municipio y zonas aledañas del sur del Huila se midieron ante la mirada de compradores locales e internacionales.
Entre los perfiles evaluados, que abarcaban procesos lavados, naturales y fermentaciones experimentales de alta complejidad con variedades como Geisha, Bourbon Rosado y Sidra, entre otras, los lotes finalistas deslumbraron por sus atributos sensoriales incomparables. La puja alcanzó valores por libra que marcan un hito en la comercialización del grano laboyano y ratifican la rentabilidad del modelo de especialidad para los pequeños y medianos productores del municipio.
“Un homenaje necesario”
En entrevista exclusiva para el diario digital Enredijo, el secretario de Desarrollo Económico y Competitividad de Pitalito, Darío Fernando Cuéllar, entregó un balance minucioso tras culminar las tres intensas jornadas de feria.
“Yo creo que el concepto es haberle mostrado al mundo por qué Pitalito es la capital mundial del café de especialidad”, afirmó Cuéllar. “Hicimos un homenaje necesario a la Tierra de Campeones, que ha sido nombrada a nivel internacional, pero no teníamos en nuestra retina un homenaje en un evento tan relevante como Expo Café 2026”.
El funcionario destacó el trabajo articulado entre la institucionalidad, la Cámara de Comercio y líderes técnicos del sector como Dairo García, Óscar Triviño y Duver Meneses, clave en la ejecución de los campeonatos paralelos de barismo, gestión y catación.
Entre el éxito y el reto de los apoyos institucionales
Pese al impacto positivo, el análisis crítico no se hizo esperar. Al ser cuestionado sobre las oportunidades de mejora y la percepción de algunos comerciantes y marcas sobre la falta de un respaldo institucional más amplio, el Secretario de Desarrollo Económico fue contundente.
“Cada vez que uno hace un evento dice ‘me quedó faltando esto o aquello’, pero por ahora creo que fue excepcional”, argumentó Cuéllar, al tiempo que abordó de frente la polémica por la presencia de patrocinadores. “Pitalito se la jugó, pero faltó apoyo institucional. Eso lo dicen las marcas, los stands. Quien tiene los logos es porque se hizo participe. Si no hay logos es porque no nos quisieron apoyar, porque no creyeron en que Pitalito merecía un evento de talla internacional. Las imágenes hablan por sí solas”.
Legado permanente
Con el propósito de proteger esta vitrina internacional frente a los vaivenes políticos y garantizar su presupuesto año tras año, el concejal Jairo Muñoz confirmó una noticia trascendental para el gremio; EXPOCAFÉ PITALITO será presentado formalmente para su institucionalización mediante acuerdo municipal durante las sesiones ordinarias del Concejo Municipal en el mes de noviembre.
Esta decisión blindará el evento como una política pública permanente, asegurando que la “Tierra de Campeones” continúe proyectando su grandeza cafetera y asegurando el futuro comercial de las familias caficultoras del sur del departamento.
