La Cooperativa de Artesanos de Pitalito celebra más de una década de trabajo asociado con una muestra diversa en la Sexagésima Feria Nacional Artesanal. El colectivo destaca por obtener la denominación de origen para la tradicional chiva de barro e integrar oficios en madera, cuero, tejidos, pintura y cerámica sonora.
Gerardo Valencia Gutiérrez
En el marco de la Sexagésima Feria Nacional Artesanal de Pitalito, la Cooperativa de Artesanos de Pitalito Cooarpi se posiciona como uno de los pocos procesos asociativos vigentes y sólidos del municipio. A través del testimonio de la ceramista Elisabeth Güepe Ortiz, se evidencia cómo el trabajo en equipo ha permitido superar el individualismo histórico del sector, logrando infraestructura propia, proyección internacional y el sello de denominación de origen para la emblemática chiva laboyana.
Una década de gestión y sede propia
A diferencia de otras agremiaciones que surgieron en torno a la administración de eventos feriales, Coarpi nació entre 2014 y 2015 enfocada exclusivamente en el fortalecimiento del oficio artesanal. Según relata Elisabeth Güepe Ortiz, integrante de la organización, el colectivo inició con un grupo reducido que creció mediante la integración de diversos saberes. Bajo la gerencia de Rubiela León, la cooperativa alcanzó un hito institucional al gestionar ante el gobierno departamental, durante la administración de Cielo González Villa, la construcción de una sede propia que hoy sirve como espacio de unidad, visibilidad y comercialización directa.
El sello de identidad para la chiva laboyana
Uno de los mayores logros de la cooperativa ha sido liderar el trámite y la caracterización técnica para obtener la denominación de origen de la chiva de Pitalito. Este proceso documental permitió blindar la identidad cultural del municipio, reconociendo el legado de pioneros como Cecilia Vargas y otorgando un sello de exclusividad y valor agregado que beneficia a todos los ceramistas locales en los mercados nacionales e internacionales.
Diversidad de oficios y relevo generacional
La muestra que Coarpi presenta actualmente en los pabellones de la Cámara de Comercio reúne a una selección de creadores que transforman materias primas locales en piezas únicas e irrepetibles. La exhibición abarca la ebanistería y talla en madera de los maestros Lisímaco Serrato, Andrés, Pin Munar y Patricia Lozada, junto a la marroquinería del reconocido maestro Nickson y la pintura exclusiva sobre tela de Carla Munar. Asimismo, el relevo generacional dice presente en la tejeduría con la participación de Susana Delgado, Patricia y Daniela provenientes del corregimiento de Bruselas, y la joven tejedora de doce años Dayana Lucía Piamba.
Rescate ancestral en vasijas sonoras
Dentro de la innovación cerámica sobresale el trabajo de la propia Elisabeth Güepe Ortiz, quien recupera técnicas ancestrales del Pacífico y la cultura agustiniana mediante vasijas silbadoras e hidráulicas elaboradas íntegramente con arcilla de Pitalito. Estas piezas cuentan con dos cuerpos conectados por un conducto interno y un silbato oculto moldeado a mano que emite sonidos agudos al paso del aire o el agua, funcionando como objetos decorativos o instrumentos para rituales de descanso.
Un modelo de cohesión gremial
Con una dinámica interna basada en la escucha y la integración armónica, los asociados de Coarpi invitan a propios y visitantes a recorrer su espacio ferial. La propuesta demuestra que la asociatividad y el respeto por la materia prima local son herramientas fundamentales para garantizar la permanencia y competitividad de los oficios tradicionales del sur del Huila
