La Selección Colombia arranca su calendario competitivo de 2026 enfrentando a Croacia este jueves 26 de marzo a las 6:30 p.m. en el Camping World Stadium de Orlando, Florida. Este duelo amistoso, totalmente inédito en la historia de ambas escuadras, servirá como un termómetro definitivo para que el técnico Néstor Lorenzo ajuste sus piezas y evalúe su nómina de cara a la Copa del Mundo de Norteamérica que iniciará en el mes de junio.
Un duelo inédito
El choque de esta noche frente al combinado europeo no es un partido de preparación más en la agenda. Representa el primer examen de peso en 2026 para una Selección Colombia que busca llegar con el ritmo y la jerarquía necesarios a la cita orbital. Al frente estará la siempre rocosa y competitiva Croacia, dirigida por Zlatko Dalić, una escuadra que se ha consolidado como protagonista en los últimos mundiales (subcampeona en 2018 y tercera en 2022).
Este equipo balcánico mezcla una nueva generación de talentos con la experiencia incombustible y legendaria de Luka Modrić, quien, a sus 40 años, sigue manejando los hilos del mediocampo y se prepara para disputar su quinto Mundial consecutivo. Para los analistas deportivos y el cuerpo técnico nacional, enfrentar a un mediocampo europeo tan táctico, físico y ordenado exigirá la mejor versión defensiva y creativa del conjunto cafetero, planteando un reto táctico superior al habitual en las eliminatorias sudamericanas.
El impresionante invicto
Un dato estadístico que llena de confianza a la afición, y que impone respeto a nivel internacional, es la racha histórica que ostenta actualmente el equipo nacional. Colombia lleva 15 años sin conocer la derrota ante un rival afiliado a la UEFA. Desde aquella caída por la mínima diferencia contra España en el Santiago Bernabéu en febrero de 2011, la Tricolor ha disputado 12 encuentros ante europeos, acumulando un brillante saldo de nueve victorias y tres empates.
Bajo el mando estratégico de Néstor Lorenzo, esta racha no solo se ha mantenido intacta, sino que se ha fortalecido con triunfos memorables que marcaron el 2023 y 2024. Las históricas victorias por 2-0 frente a Alemania en Gelsenkirchen, el triunfo 1-0 sobre España en Londres y la trabajada victoria 3-2 ante Rumania, demuestran la madurez del equipo. El partido en Orlando se convierte así en una oportunidad dorada para extender esta hegemonía sudamericana y reafirmar que Colombia está lista para competir de tú a tú contra los grandes del Viejo Continente.
Las cartas de Néstor Lorenzo
A menos de tres meses del pitazo inicial del Mundial, las pruebas deben ser precisas y los márgenes de error se reducen. Se espera que Lorenzo utilice este encuentro frente a los croatas para consolidar las sociedades en el terreno de juego. En el arco, Camilo Vargas sigue siendo el guardián indiscutible, respaldado por una zaga física y veloz liderada por Dávinson Sánchez y Jhon Lucumí. Los laterales, ocupados probablemente por Daniel Muñoz y Johan Mojica, tendrán la ardua tarea de contener los ataques por las bandas del conjunto balcánico.
La gran expectativa, como es habitual, recae en la zona medular y ofensiva. Todo apunta a que James Rodríguez será titular y asumirá el rol de creación, acompañado por la explosividad y el desborde de Luis Díaz y Jhon Arias por los extremos. Mientras tanto, en la primera línea de volantes, el acompañante de Jefferson Lerma sigue siendo la principal duda táctica del entrenador; nombres como Richard Ríos y Kevin Castaño se disputan la titularidad para aportar el equilibrio necesario. En la delantera, la lucha por el puesto de “nueve” está encendida, con Jhon Córdoba y Luis Suárez como principales alternativas para perforar la dura defensa croata.
Un termómetro ideal
Ambas selecciones saltarán al césped de Orlando con la mente puesta exclusivamente en sus respectivos grupos mundialistas. Tras el reciente sorteo de la FIFA, Colombia quedó instalada como cabeza de serie en el Grupo K, donde tendrá que verse las caras con Uzbekistán, Portugal y el ganador del repechaje intercontinental (que saldrá entre República Democrática del Congo, Jamaica y Nueva Caledonia).
Medirse a un equipo europeo de primer nivel como Croacia resulta ser la antesala perfecta para los dirigidos por Lorenzo antes de chocar contra la Portugal de Cristiano Ronaldo el próximo 27 de junio en Miami. Los croatas ofrecen un biotipo y un estilo de juego asociativo muy similar al que planteará el conjunto luso. Por su parte, los europeos integran el exigente Grupo L del Mundial junto a Inglaterra, Ghana y Panamá; por lo tanto, examinar sus fuerzas ante un equipo dinámico, rápido y vertical como el colombiano les viene como anillo al dedo para descifrar a sus futuros rivales americanos.
Dónde y a qué hora verlo
Para los miles de fanáticos que no quieren perderse ningún detalle de este partidazo, el pitazo inicial está programado para hoy a las 6:30 p.m. (hora colombiana). El escenario será el imponente Camping World Stadium, un recinto que seguramente se teñirá de amarillo, azul y rojo gracias a la masiva presencia de la comunidad colombiana residente en la Florida, lo que le dará un ambiente de localía al equipo sudamericano.
La transmisión oficial en el territorio nacional estará a cargo de la señal abierta a través del Gol Caracol (Caracol Televisión) y Deportes RCN, además de contar con cobertura en vivo en sus respectivas plataformas digitales y aplicaciones móviles.
El duelo de esta noche frente a Croacia representa mucho más que un simple compromiso en el calendario FIFA; es la prueba de fuego que Néstor Lorenzo necesita para afinar detalles técnicos, medir el nivel físico de sus estrellas en un contexto de alta exigencia y mantener el prestigio colombiano frente a los gigantes del viejo continente. Desde la redacción de Enredijo, te invitamos a seguir muy de cerca nuestra cobertura especial de todo el camino de la Selección Colombia hacia el Mundial Norteamérica 2026. ¡Comparte este artículo, déjanos tus comentarios y mantente conectado con nosotros para el mejor análisis periodístico deportivo!
