Esta noche, la historia y la música andina convergen. La Academia Huilense de Historia conmemora el natalicio del maestro Cantalicio Rojas González con un evento imperdible para nuestra cultura. Al cumplirse 130 años de su nacimiento, expertos y gestores patrimoniales se reúnen este viernes 27 de marzo de 2026, a las 7:00 p.m., vía Facebook Live, para analizar el inmenso legado del hombre que la historia bautizó como el “último juglar del Tolima Grande”.
El Origen de Cantalicio Rojas
Para comprender la magnitud de Cantalicio Rojas González, es necesario viajar al corazón del Tolima Grande, esa vasta región cultural que hermana a los actuales departamentos del Huila y Tolima. Nacido en marzo de 1896 en el municipio de Colombia (Huila) —lo que le valió el apodo de ser “doblemente colombiano”—, creció rodeado de la agreste belleza del campo y los crudos ecos de las guerras civiles de finales del siglo XIX.
Desde muy joven, el futuro compositor encontró refugio en la música tradicional. Aprendió a interpretar la guitarra y la bandola gracias a las enseñanzas de su padre, Ascención Rojas. Su juventud transcurrió entre oficios cotidianos; se ganaba la vida como peluquero en pueblos como Aipe y Natagaima, pero siempre con un instrumento al hombro. Fue en Natagaima donde, a sus 20 años, comenzó a forjar su verdadera identidad artística, integrándose a las bandas locales y absorbiendo la tradición oral que más tarde plasmaría en sus inmortales partituras.
La inmortalidad de su obra
El repertorio de este genio campesino es un testamento sonoro del folclor colombiano. A lo largo de su vida, compuso torbellinos, rumbas criollas, pasillos y rajaleñas, pero fue un sanjuanero en particular el que lo catapultó a la consagración definitiva. Hacia 1938, en colaboración con su colega Luis Enrique Liz, dio vida a la icónica obra “El Contrabandista”.
Esta pieza, con su inconfundible estrofa “En mi tierra tolimense hay una fiesta de honor…”, captura como ninguna otra la esencia vibrante de las festividades sampedrinas. En la década de 1950, el mítico dueto de Garzón y Collazos popularizó la canción, convirtiéndola en un verdadero himno no oficial de las fiestas de San Juan y San Pedro. Hoy, más de 50 años después de la muerte del compositor (quien falleció en la ceguera en 1974), el legado musical de Cantalicio Rojas sigue resonando con fuerza en cada tambora y tiple que anima las plazas del país.
Sonidos ancestrales del Tolima
Más allá de sus populares sanjuaneros fiesteros, la gran contribución histórica de Cantalicio fue su incansable labor de investigador del patrimonio musical. A él se le atribuye el rescate definitivo de la “Caña”, un aire musical profundamente arraigado en los cantos perdidos de los indígenas de la región de Natagaima.
Con un oído privilegiado y un profundo respeto por sus raíces, estructuró y compuso seis cañas numeradas. La más célebre y estudiada es, sin duda, la Caña No. 2, conocida popularmente como “Ojo al toro”. Otras piezas valiosas como “El peón y el hacendado” y “Brisas del Anchique” sirvieron para que este ritmo autóctono reapareciera en la escena nacional, salvándolo del olvido. Por estos inmensos aportes, el maestro recibió galardones de enorme prestigio en su época, como el codiciado Taitapuro de Plata en el primer Festival del Bambuco en Neiva (1958) y la Orden de Pacandé.
El Conversatorio Virtual
Para mantener palpitante esta memoria viva, la Academia Huilense de Historia ha organizado un espacio de diálogo y reflexión que ningún amante de la cultura regional debería perderse. Hoy, viernes 27 de marzo de 2026, fecha exacta en la que enmarcamos sus 130 años (1896 – 2026), se llevará a cabo un imperdible conversatorio virtual.
La cita es a las 7:00 de la noche, a través de una transmisión en vivo por Facebook Live en la cuenta oficial de la Academia de Historia. Este formato digital e inclusivo permite que la obra del compositor rompa las barreras geográficas y llegue a las nuevas generaciones, demostrando que el folclor no es una reliquia estática de museo, sino un patrimonio que fluye y se adapta a los nuevos lenguajes.
Los Invitados
El panel preparado para esta noche, formalmente titulado “Legado tradicional y memoria viva del último juglar del Tolima Grande”, cuenta con figuras de altísimo nivel en el circuito cultural y académico. La moderación estará a cargo de Leonardo Ángel, reconocido historiador y gestor que ha documentado el invaluable peso de la tradición oral.
Entre los invitados de lujo destacan el maestro José Miller Trujillo, artísticamente reconocido como “Wiponga”, quien aportará su curtida experiencia como compositor e intérprete. A él se suma Yimi Fernando Losada, representante de los Vigías del Patrimonio, cuya labor diaria en campo es vital para resguardar nuestra historia. Finalmente, engalana la charla el maestro Reynaldo Murillo, actual Director de la Banda Sinfónica del Tolima, quien brindará una lectura de cómo las melodías campesinas de Cantalicio han dialogado históricamente con la academia y los grandes formatos orquestales.
La figura de Cantalicio Rojas González trasciende las partituras; es un puente directo hacia nuestras raíces mestizas y la historia profunda del Tolima Grande. El conversatorio de esta noche es una valiosa oportunidad para reconectar con esa identidad y entender por qué su obra sigue marcando el pulso de nuestras fiestas. Desde Enredijo, te animamos a conectarte hoy al Facebook Live de la Academia Huilense de Historia y a seguir explorando junto a nosotros las historias que tejen nuestro patrimonio cultural. ¿Te gustaría que en nuestro próximo reportaje investigáramos a fondo el origen de algún otro ritmo folclórico colombiano?
