Las pérdidas por el hurto de reses rondan los $500 millones durante 2026, mientras que más de 14.000 pequeños productores enfrentan bajos precios de la leche, altos costos operativos y una severa sequía que amenaza con quebrar sus predios.
Redacción Regional
Durante este 2026, el sector ganadero del departamento del Huila atraviesa uno de sus momentos más críticos frente al aumento sistemático del abigeato, la caída en los precios de la leche y los estragos de la variabilidad climática. Con más de 17.000 predios dedicados a la actividad pecuaria en los 37 municipios del departamento, los productores rurales exigen mayor protección estatal e institucional. El objetivo es evitar el colapso de un renglón productivo que funciona como el principal sustento económico para miles de familias campesinas de la región.
Abigeato y extorsión
La inseguridad en los corredores rurales se ha consolidado como el principal dolor de cabeza para la actividad ganadera en el Huila. Según las recientes cifras recopiladas por el Comité de Ganaderos del departamento, en lo corrido del año se han registrado 98 casos formales de abigeato y carneo, dejando un impacto financiero adverso que supera los $500 millones. Localidades como Tello, Rivera, Villavieja, Tesalia, Aipe, Palermo y Altamira han sido los escenarios centrales de estos delitos.
Las modalidades delictivas varían desde el sacrificio clandestino de las reses dentro de las propias fincas, hasta el hurto organizado mediante el traslado de lotes completos de ganado en camiones de carga pesada. Investigaciones recientes reportan que la carne obtenida en estos ilícitos termina frecuentemente comercializada en expendios informales, poniendo en riesgo la salud pública.
A este complejo panorama de hurtos masivos se suman las llamadas extorsivas dirigidas directamente contra los propietarios de las fincas. Autoridades y gremios señalan que gran parte de estas amenazas, que exigen dinero a cambio de no atentar contra la integridad de los ganaderos, provienen de centros carcelarios. Luceny Muñoz Bermeo, directora ejecutiva del Comité, ha hecho un llamado urgente para fortalecer la presencia de la Policía de Carabineros y el Ejército en las áreas más vulnerables.
El impacto en pequeños productores
Para comprender la magnitud del daño económico y social, es vital observar la estructura del hato huilense. De las aproximadamente 460.000 cabezas de ganado distribuidas en la región, el 80 % pertenece a pequeños ganaderos que poseen hatos muy reducidos, de apenas 10 o 15 reses.
Esta población vulnerable se concentra mayoritariamente en la zona norte, que alberga unos 7.200 predios, y en el sur del departamento, en municipios de vocación rural como Pitalito, San Agustín y Garzón, que reúnen alrededor de 4.000 granjas. Adicionalmente, las regiones centro y occidente agrupan más de 5.000 unidades productivas enfocadas al sistema de doble propósito. Para estas familias campesinas, perder uno o dos animales compromete el sostenimiento del patrimonio rural y reduce al mínimo su capacidad de continuar con las labores de explotación pecuaria.
Crisis lechera
En paralelo al clima de inseguridad, el panorama comercial es desalentador. Más de 14.000 pequeños y medianos productores dependen enteramente de la comercialización diaria de leche para su liquidez familiar. No obstante, el pago actual en la puerta de la finca oscila entre los $1.900 y $2.000 por litro, una tarifa de compra considerablemente inferior al promedio nacional, que se ubica alrededor de los $2.125.
Mientras los ingresos caen, los costos de producción se han disparado sin freno. Los ganaderos se ven obligados a destinar la mayor parte de esos ajustados recursos a la compra de concentrados, sales mineralizadas y medicamentos veterinarios, lo que elimina cualquier margen de utilidad. Muñoz Bermeo ha insistido en que esta profunda brecha está asfixiando la rentabilidad de las unidades productivas. Ante esto, el gremio plantea la urgencia de fortalecer los canales de comercialización formal y dignificar las condiciones de pago al trabajador del campo.
Sequía e incendios
La inclemente variabilidad climática de 2026 ha terminado por dar el golpe de gracia a la economía de las fincas. En los valles y zonas bajas del norte del departamento, las temperaturas han escalado hasta los 39 °C, secando por completo los pastos y aumentando dramáticamente la demanda de agua para los animales. Esta escasez obliga a los productores a adquirir alternativas de alimentación costosas como ensilaje y melaza para evitar que los bovinos pierdan peso de forma severa y la producción láctea se desplome.
Para empeorar la situación ambiental, los incendios de cobertura vegetal registrados a lo largo del año han arrasado con más de 4.400 hectáreas en el departamento, destruyendo áreas vitales para el pastoreo agropecuario. La crisis se agrava por el mal estado de las vías terciarias, lo cual dificulta y encarece el transporte de insumos hacia las fincas y complica la movilización de la leche hacia los puntos de acopio urbanos.
Lucha gremial y protección sanitaria
A pesar de la tormenta perfecta, la defensa institucional del campo no se detiene. El Comité de Ganaderos del Huila, que este 2026 inauguró su moderna sede administrativa en la zona industrial de Neiva, sigue trabajando en el acompañamiento técnico a los productores. Su esfuerzo preventivo más notable se ha centrado en liderar, con total rigor, los ciclos de vacunación para blindar la salud de los animales.
Durante el primer semestre (entre mayo y junio) y a finales de octubre (con un ciclo proyectado a 50 días), se ejecutaron estrictas jornadas de inmunización contra la fiebre aftosa, la brucelosis bovina y la rabia de origen silvestre. Gracias a estas medidas, el gremio logró mantener a todo el departamento libre de focos activos de enfermedades de control oficial, garantizando la inocuidad y la protección sanitaria de todo el hato.
En definitiva, la actividad pecuaria del Huila sobrevive a base de la inmensa resiliencia de sus campesinos frente a desafíos de dimensiones históricas. Sin embargo, urge una articulación estatal e institucional sólida que garantice protección en los corredores rurales, pagos justos en la cadena lechera y el rápido mantenimiento de las vías. Para seguir de cerca el desarrollo de la economía agrícola, el pulso del campo colombiano y las historias de nuestra región, mantente conectado con las investigaciones exclusivas del portal ENREDIJO.
La información de este artículo fue recopilada por nuestro equipo periodístico. La corrección se realizó con asistencia de inteligencia artificial.
