Foto: AFP
El ciclista huilense Harold Tejada (XDS Astana Team) se metió este martes en el top 10 de la clasificación general de la Vuelta al País Vasco 2026, tras brillar en la exigente segunda etapa de alta montaña. En el duro trayecto entre Pamplona y las Cuevas de Mendukilo, el colombiano demostró una inmensa fortaleza para mantenerse con el grupo de favoritos y ratificarse como la gran carta nacional frente al arrollador dominio del líder, el joven francés Paul Seixas.
El ascenso del escarabajo opita
El ciclismo colombiano respira con entusiasmo tras la confirmación del excelente estado de forma de Harold Tejada. En la edición número 65 de esta tradicional competición española, marcada históricamente por la inclemencia del clima y el altísimo nivel del pelotón WorldTour, el pedalista nacido en Pitalito ha demostrado tener las piernas y la madurez táctica para codearse con la más estricta élite europea.
Durante la segunda etapa, que supuso el primer contacto real y descarnado con la alta montaña, Tejada logró cruzar la línea de meta en una meritoria décima posición. Cediendo un minuto y 43 segundos respecto al intratable ganador de la jornada, este descomunal esfuerzo físico le permitió dar un salto cualitativo vital en la clasificación general. Ahora, el huilense se aferra a la novena plaza, a 2 minutos y 48 segundos de la ansiada cima. Más allá de las frías matemáticas, su actuación es una declaración de intenciones: el colombiano no vino al País Vasco simplemente a rodar dentro del anonimato del pelotón, sino a disputar los puestos de privilegio.
La montaña dictó sentencia
El diseño de las rutas en el territorio vasco rara vez perdona los momentos de debilidad, y la fracción disputada entre la capital navarra y las duras rampas de las Cuevas de Mendukilo no fue la excepción a la regla. Esta jornada se caracterizó por un encadenado asfixiante de ascensos, con pendientes sostenidas de dos dígitos y carreteras particularmente estrechas que, como dictaba el guion, terminaron por fragmentar y despedazar al grupo principal en los kilómetros decisivos.
Mientras varios nombres ilustres y favoritos de la previa veían cómo sus opciones se desvanecían irremediablemente en los tramos finales, Tejada ejecutó una estrategia conservadora pero altamente efectiva. El corredor optó por la inteligencia sobre la impulsividad: no respondió en primera persona a las aceleraciones explosivas de los capos, sino que prefirió sostener un ritmo constante y alto de vatios. Esta gestión impecable del esfuerzo le garantizó sobrevivir junto a los ciclistas más regulares de la prueba, evitando fundir el motor ante los abruptos y constantes cambios de ritmo que dinamitaron la etapa.
Paul Seixas, el joven prodigio
Resulta imposible analizar en profundidad el panorama de la carrera sin enfocar los reflectores en el “elefante en la habitación”: la sensación del momento, Paul Seixas. El prodigio francés de apenas 19 años, nueva joya de la corona del Decathlon CMA CGM Team, está firmando una presentación que bordea lo histórico. Vencedor arrollador de la contrarreloj individual inicial en Bilbao, Seixas volvió a dar un golpe letal este martes al coronar en solitario y con total autoridad la cima en Mendukilo.
El pletórico juvenil galo no solo retuvo el icónico maillot amarillo de líder, sino que relegó a verdaderos monstruos de las carreras por etapas. En la general actual, el francés aventaja por 1 minuto y 59 segundos al veterano esloveno Primož Roglič (Red Bull – BORA – hansgrohe), quien sufrió más de la cuenta en las rampas de la etapa 2, y por 2’08” al alemán Florian Lipowitz. Además, es grato destacar que el top 10 brilla con fuerte presencia latinoamericana, ya que el talentoso mexicano Isaac del Toro (UAE Team Emirates) marcha en la octava posición a 2’44”, respirándole muy de cerca a nuestro representante colombiano.
Una estrategia de regularidad
El actual puesto de privilegio del pedalista del Astana no es producto de un ataque de suerte en la montaña, sino de una regularidad matemática sostenida desde el mismísimo banderazo inicial. Tradicionalmente, la inmensa mayoría de los escaladores puros colombianos sufren un auténtico calvario en las etapas contra el reloj, cediendo minutos que luego son casi imposibles de recuperar en las cumbres. Sin embargo, en esta oportunidad, Tejada rompió el viejo paradigma.
En la jornada inaugural, consistente en una técnica, peligrosa y explosiva contrarreloj de 13,8 kilómetros en Bilbao, el corredor opita firmó una crono de altísimo nivel. Logró finalizar en el puesto 17 de la fracción, perdiendo apenas 55 segundos frente a los gigantes especialistas mundiales del esfuerzo en solitario. Esta fantástica capacidad de minimizar los daños en un terreno que no es su hábitat natural construyó el “colchón de tiempo” indispensable para poder llegar al terreno escarpado con plenas y reales opciones de asaltar los diez primeros lugares.
¿Qué sigue en esta carrera?
El estrecho margen de tiempo respecto a la cabeza de carrera obliga a las escuadras a buscar oportunidades muy específicas en lo que resta del calendario. Las siguientes jornadas prometen seguir exprimiendo las piernas del pelotón internacional. La tercera etapa, que contará con salida y llegada en la localidad de Basauri (152,8 kilómetros), presentará un clásico terreno rompepiernas, ideal para fugas consentidas, emboscadas tácticas y desgaste acumulado. Las trepadas a puertos como el de Barrerilla y la muy explosiva subida a Bikotx-Gane (8 kilómetros con un 4.9% de media) serán el nuevo campo de batalla.
Para Harold Tejada, el objetivo prioritario durante las próximas horas pasa exclusivamente por mantener su posición de privilegio en el top 10, debiendo correr de manera inteligente y defensiva ante los predecibles ataques que lanzarán escuadras obligadas a proponer, como el todopoderoso BORA o el UAE. Por el momento, el corredor huilense se sostiene como la bandera del ciclismo colombiano en Europa, demostrando que con constancia y buena lectura táctica, es posible dar la pelea en las pruebas más exigentes y antiguas del calendario internacional.
El inicio de la Vuelta al País Vasco 2026 nos ha dejado claro que la nueva generación del ciclismo mundial, liderada por figuras emergentes como Paul Seixas, empuja con una fuerza insólita. No obstante, la enorme resiliencia y el talento de Harold Tejada nos recuerdan que los escarabajos colombianos siguen vigentes en las cimas más duras del WorldTour. Desde la redacción de Enredijo, seguiremos muy de cerca cada pedalazo de nuestros deportistas. Te invitamos a suscribirte a nuestro portal y mantenerte conectado para no perderte ni un solo detalle del vibrante cierre de esta histórica Itzulia.
