Harold Tejada en el Tour de Francia 2026. Foto tomada de @haroldtejada97 – @pipecano_photo en Instagram
El ciclista nacido en Pitalito completó con éxito la duodécima etapa del Tour de Francia 2026, consolidando su permanencia en la exigente ronda gala tras una jornada caótica. Mientras el huilense mantiene vivo el orgullo regional, el luto deportivo embarga al país por el retiro del antioqueño Fernando Gaviria, quien sufrió una dura fractura de clavícula a escasos metros de la línea de meta.
En la élite del ciclismo
La participación de Harold Tejada en esta edición del Tour ha estado marcada por una notable regularidad. El pedalista huilense superó sin mayores sobresaltos la duodécima fracción disputada este jueves 16 de julio, la cual culminó en la localidad de Chalon sur Saône. Gracias a su esfuerzo sostenido, el corredor del XDS Astana Team logró ubicarse en la casilla 31 de la clasificación general. Actualmente, Tejada se encuentra a 54 minutos y 15 segundos del líder de la competencia, el esloveno Tadej Pogačar.
El huilense sigue demostrando que es una pieza fundamental para las aspiraciones de su escuadra, cumpliendo a cabalidad con el trabajo táctico asignado por sus directores. Su capacidad para resistir los embates del pelotón internacional le permite mantener abiertas las posibilidades de asumir un rol más protagónico en los desafiantes recorridos de alta montaña que se avecinan en la tercera semana de carrera.
Retos superados
El camino de Tejada no ha estado exento de los obstáculos propios de una carrera de tres semanas. Durante la undécima etapa, el pedalista sufrió un inoportuno pinchazo que le costó valiosos segundos en los kilómetros decisivos, aunque su tenacidad le permitió reincorporarse al pelotón principal antes de cruzar la meta.
Sin embargo, su momento más brillante hasta la fecha tuvo lugar durante la sexta etapa, trazada entre Pau y Gavarnie Gèdre. En esa primera jornada de alta montaña, Tejada deslumbró al finalizar en la decimotercera posición, un resultado que lo impulsó temporalmente hasta el puesto 22 de la clasificación general. En aquel recorrido, el huilense logró mantenerse a rueda de los principales favoritos y escaladores, confirmando su talento natural para los ascensos exigentes. Actualmente, continúa su labor colectiva en el XDS Astana Team, compartiendo filas y estrategias con su compatriota Sergio Higuita.
Doloroso adiós de Fernando Gaviria
La duodécima etapa dejó un sabor amargo para la delegación nacional. Fernando Gaviria vio truncado su sueño europeo tras una aparatosa caída ocurrida cuando apenas faltaban 300 metros para finalizar la jornada. En medio de la tensión extrema que caracteriza los sprints masivos, el velocista del equipo Caja Rural Seguros RGA hizo contacto con otro corredor y terminó impactando violentamente contra el asfalto.
Este accidente generó una fuerte montonera en el cierre de una etapa que finalmente fue ganada por el belga Tim Merlier. Merlier sumó así su tercer triunfo en la presente edición, superando en la línea de meta a Olav Kooij y Jasper Philipsen. Por su parte, Gaviria logró cruzar la meta apoyado por su compañero Stefano Oldani, evidenciando un fuerte dolor que posteriormente fue diagnosticado como una fractura de clavícula izquierda.
Esta grave lesión obliga al antioqueño a pasar por el quirófano y marca su tercer retiro en la historia del Tour de Francia, tras los abandonos registrados en 2018 y 2024. La noticia golpeó anímicamente al pelotón, provocando reacciones solidarias como la del actual líder Tadej Pogačar. Pogačar, quien compartió equipo con Gaviria en el UAE Team, expresó públicamente su tristeza por el accidente y le deseó una pronta recuperación a su antiguo compañero.
Lo que viene para los escarabajos
Con la salida de Gaviria, el ciclismo colombiano pierde una carta fuerte para las etapas llanas, pues el antioqueño ya había logrado ingresar al top 20 en cinco fracciones y estuvo muy cerca de la victoria en la séptima etapa. No obstante, la presencia colombiana sigue vigente y dispuesta a dar la batalla.
La clasificación general sigue comandada por Pogačar, seguido de cerca por el danés Jonas Vingegaard y el belga Remco Evenepoel. Ante este panorama, los “escarabajos” se preparan para su terreno predilecto. Egan Bernal continúa destacándose como uno de los líderes de la delegación nacional en la general, mientras que Einer Rubio, Sergio Higuita y el propio Harold Tejada afilan sus estrategias para la inminente llegada de los grandes puertos.
Para Tejada, el principal desafío será mantener el ritmo y la resistencia. El orgullo de Pitalito ya demostró de qué está hecho y buscará nuevas oportunidades de fuga para seguir dejando en alto el nombre del Huila y de Colombia en la carrera más importante del mundo.
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