Garzón (Huila) se ha consolidado como uno de los destinos más competitivos del país, ubicándose en el puesto 17 entre 295 municipios evaluados en el Índice de Competitividad Turística Regional de Colombia (ICTRC) 2025. Este histórico avance, revelado recientemente y motivado por el auge de sus fincas cafeteras y el turismo religioso, le permite desplazar a bastiones tradicionales como San Agustín, marcando un punto de inflexión para la economía y la visibilidad de la región opita.
Café y devoción como motores
Para entender cómo Garzón logró este codiciado escaño, es necesario mirar hacia sus campos y su rica arquitectura. El municipio ha sabido capitalizar su entorno a través del turismo religioso y la integración de diversas fincas cafeteras, creando experiencias que atraen a un nuevo perfil de viajero. En la tabla general de resultados, Garzón se codea con destinos de tradición comercial, ubicándose justo entre Palmira (puesto 16) y Chinchiná (puesto 18).
El estudio que otorga este reconocimiento fue estructurado por el Centro de Pensamiento Turístico de Colombia, una iniciativa académica y gremial impulsada por la Asociación Hotelera y Turística de Colombia (Cotelco) y la Fundación Universitaria Cafam. Según el reporte, Garzón dio la sorpresa al superar ampliamente a San Agustín, que se quedó en la casilla 25; un dato revelador si se tiene en cuenta que este último municipio ha sido considerado por décadas como la ‘joya de la corona’ del turismo en la región.
¿Qué le falta a la capital diocesana?
A pesar del júbilo por estar en el Top 20, la metodología del informe no se limita a entregar un ranking; su verdadero valor radica en que compara a cada territorio contra el “mejor puntaje 2025”, es decir, contra el estándar de excelencia más alto en el país.
Al observar a los líderes del índice —encabezados por Villa de Leyva con el mejor puntaje global, y seguidos por potencias como Melgar (7/295), Salento (8/295) y Santa Cruz de Mompox (9/295)— se evidencian las tareas pendientes. El diagnóstico muestra las brechas de Garzón frente a estos gigantes en variables como infraestructura, estrategia de mercadeo, gestión de destino, entorno empresarial, dimensión ambiental y cultural. De hecho, los datos revelan que la peor calificación del municipio se dio en el ámbito empresarial. Además, frente a los destinos punteros, Garzón todavía mantiene una distancia considerable en dos frentes críticos: la infraestructura turística consolidada y el posicionamiento de su marca.
El panorama del Huila frente a la nación
El análisis del ICTRC incluyó una importante muestra representativa del departamento, evaluando a 13 de los 37 municipios del Huila. Los resultados regionales exponen cómo se distribuye la fuerza turística:
- La medición abarcó a Neiva, Acevedo, Aipe, Altamira, Garzón, Gigante, Isnos, Paicol, Pitalito, Rivera, San Agustín, Villavieja y Yaguará.
- En la categoría de ciudades capitales, Neiva logró un muy buen posicionamiento al ubicarse novena entre 31 metrópolis evaluadas.
- A nivel de pueblos, detrás del liderazgo de Garzón (17) y San Agustín (25), figuraron municipios como Pitalito en el puesto 45 y Villavieja en el 72.
- Como contraste a nivel nacional, la evaluación arrojó que el destino con la peor calificación fue Chocó.
La estructura de este Índice contempla ocho grandes criterios con múltiples indicadores para evaluar el desempeño real de los destinos. Por ello, los hallazgos brindan información vital para detectar oportunidades y cuellos de botella, convirtiendo al estudio en una herramienta estratégica indispensable para diseñar políticas públicas que garanticen un desarrollo turístico competitivo y verdaderamente sostenible a largo plazo.
La irrupción de Garzón en la élite del turismo colombiano es una prueba del poder que tiene la identidad local cuando se articula alrededor de riquezas como el café y el patrimonio cultural y religioso. Sin embargo, para no ceder terreno y competir hombro a hombro con líderes indiscutibles como Villa de Leyva o Salento, el municipio deberá fortalecer con urgencia su tejido empresarial y apostar por una mejor infraestructura de servicios. Sigue conectado con Enredijo para estar al tanto del pulso económico, las oportunidades de inversión y el desarrollo turístico de nuestras regiones.
