La tradición artesanal del Huila recibe un respiro vital. La Alcaldía de Neiva ha oficializado una inversión superior a los 48 millones de pesos destinada exclusivamente a los artesanos del corregimiento de San Luis, al sur de la ciudad. Esta inyección de recursos, canalizada a través del programa de presupuestos participativos, busca tecnificar y preservar la elaboración del emblemático sombrero de pindo, una pieza clave en la identidad cultural del departamento que sustenta a decenas de familias en la zona rural.
Un impulso tecnológico para una técnica ancestral
El proyecto no es una imposición administrativa, sino un clamor de la base social. Nacido y priorizado por la propia comunidad de San Luis, este plan beneficia directamente a los tejedores de las veredas El Piñuelo, Corozal, Los Alpes y el centro poblado del corregimiento.
El objetivo central es resolver el “cuello de botella” de la producción artesanal: el tiempo y las herramientas. Aunque el tejido de la trenza de pindo es un arte manual irremplazable, el ensamblaje y los acabados pueden beneficiarse de la tecnología. Los recursos se han traducido en la entrega de herramientas, insumos y equipos tecnológicos diseñados para optimizar los procesos sin alterar el ADN cultural del producto.
Gina Paola Rubio Tovar, directora de Participación Ciudadana y Comunitaria de Neiva, destacó el impacto directo de esta estrategia:
“Estas entregas permiten mejorar la calidad del producto final, reducir tiempos de trabajo y elevar la competitividad de las unidades productivas”.
Con estas mejoras, los artesanos de San Luis no solo podrán cubrir la demanda local, sino que estarán mejor preparados para ferias regionales y mercados nacionales, donde el consumidor valora tanto la autenticidad como la calidad del acabado.
Más que un accesorio, una identidad
Para entender la importancia de esta inversión, hay que comprender el producto. A diferencia del sombrero suaza (de palma de iraca), el sombrero de pindo se elabora con la fibra de la caña brava o “pindo” (Gynerium sagittatum). Es una prenda rústica, resistente y profundamente ligada a la vida del campesino huilense y a las festividades del Sanjuanero.
El proceso es laborioso: 1. Recolección y preparación: La fibra se extrae, se cocina y se pone al sol para blanquearla (o “asolearla”). 2. El trenzado: Las mujeres y hombres tejen largas trenzas a mano, a menudo mientras realizan otras labores o caminan, una habilidad que se transmite de generación en generación. 3. La costura: Aquí es donde entra el apoyo tecnológico. Las trenzas se cosen en espiral para formar el plato, la copa y el ala. Mejorar esta etapa con maquinaria adecuada garantiza un sombrero más duradero y uniforme.
Esta inversión busca evitar que los jóvenes abandonen el oficio por falta de rentabilidad, protegiendo así un patrimonio inmaterial que define al “opita”.
Presupuestos Participativos
Este proyecto en San Luis no es un hecho aislado. Hace parte de un paquete histórico de ocho proyectos aprobados mediante la figura de presupuestos participativos, una herramienta que permite a las comunidades decidir en qué gastar una parte del erario público.
En total, la administración municipal ha destinado cerca de 500 millones de pesos para cerrar las brechas entre la zona urbana y rural de Neiva. La priorización del sombrero de pindo demuestra un cambio de mentalidad: las comunidades rurales están apostando por el emprendimiento cultural como motor de desarrollo, y no solo por la infraestructura básica.
La entrega de estos recursos en San Luis marca un hito para la artesanía neivana. Al dotar de tecnología a una tradición manual, la Alcaldía de Neiva y la comunidad están construyendo un modelo de sostenibilidad cultural: honrar el pasado con las herramientas del presente. Desde Enredijo, seguiremos atentos a cómo estos artesanos transforman esta inversión en arte que viste a Colombia.
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