A pesar de las promesas de modernización, el Aeropuerto Contador enfrenta retrasos severos que ponen en riesgo la conectividad del sur del Huila. Gremios temen sobrecostos y pérdida de turismo en la temporada alta de diciembre y enero.
La situación del Aeropuerto Contador de Pitalito ha pasado de ser una preocupación latente a convertirse en una “piedra en el zapato” para el desarrollo económico de todo el sur del Huila.
Reportes de las últimas horas (2 y 3 de diciembre de 2025) señalan que el cronograma de obras presenta un desfase significativo, encendiendo las alarmas entre gremios y veedurías ciudadanas. La comunidad teme que el proyecto se convierta en un “Elefante Blanco” debido a posibles sobrecostos en materiales y ajustes técnicos no previstos.
La promesa de modernización
El contrato de obra tenía como objetivo esencial preparar la terminal para una operación robusta que permitiera la llegada de aerolíneas comerciales de mayor envergadura, como Avianca, complementando la operación actual de Satena y Clic.
Las intervenciones clave que hoy están bajo la lupa incluyen la ampliación de pista, que comprende mejoras en la capa asfáltica y zonas de seguridad para recibir aeronaves de mayor capacidad, tipo ATR-72 o superiores; nueva terminal, remodelación total para aumentar el aforo de pasajeros, vital para temporadas de alta demanda como San Pedro y fin de año, y cerramiento perimetral exigido por la normativa aeroportuaria.
Turismo y café en jaque
El retraso llega en el peor escenario posible, pues, diciembre y enero constituyen la temporada pico para el turismo hacia el Parque Arqueológico de San Agustín, principal atractivo turístico tanto a nivel nacional como internacional.
Tener el aeropuerto “a medias” o con restricciones operativas desincentiva la llegada de turistas de alto gasto, quienes prefieren destinos con mejor conectividad antes que aterrizar en Neiva y viajar hasta 5 horas por tierra. Operadores turísticos reportan que rutas internacionales se están desviando hacia el Eje Cafetero ante la incertidumbre logística en el Huila.
Golpe al sector cafetero
Pitalito, siendo el mayor productor de café de Colombia, también sufre. Los compradores internacionales y catadores requieren llegar rápido a las fincas para cerrar negocios; un aeropuerto ineficiente obstaculiza la exportación ágil del grano.
¿Por qué son tan caros los tiquetes a Pitalito?
La respuesta radica en la oferta y demanda.
Al no estar lista la infraestructura para que entren nuevos competidores, la oferta de sillas se mantiene limitada. Esto provoca que los tiquetes en la ruta Pitalito-Bogotá alcancen precios exorbitantes, a menudo superando el costo de un vuelo internacional, lo que resta competitividad a la región frente a otras ciudades intermedias.
Vuelos Nocturnos
Uno de los grandes anhelos del proyecto era la iluminación de la pista para permitir operaciones después de las 5:00 PM. Sin embargo, los retrasos actuales ponen en duda la fecha en que Pitalito podrá recibir vuelos nocturnos, un servicio vital para ejecutivos y conexiones internacionales.
¿Qué va a pasar ahora?
Se espera la realización inminente de una mesa técnica de urgencia entre la Alcaldía de Pitalito, la Aerocivil y el contratista. El objetivo es definir un plan de contingencia que permita operar con normalidad durante el cierre de 2025, mientras se buscan soluciones de fondo para terminar la obra civil.
