El legendario trombonista, cantante y productor Willie Colón falleció este sábado 21 de febrero de 2026 a los 75 años en un hospital de Nueva York debido a graves complicaciones respiratorias. Conocido mundialmente como “El Malo del Bronx”, su partida deja un vacío irremplazable en la música latina, despidiendo al arquitecto sonoro que revolucionó la salsa y le dio voz a las vivencias, tragedias y alegrías de la diáspora hispana en todo el mundo.
El impacto cultural del pionero de la salsa urbana
William Anthony Colón Román no fue simplemente un músico destacado; fue un cronista social que utilizó el trombón como su pluma. Desde sus primeros días en el sello Fania Records, Colón se encargó de darle a la salsa un sonido áspero, callejero y urbano. Mientras otros artistas se enfocaban en el folclor tradicional, él decidió fusionar el jazz, el rock y los ritmos afrocaribeños para contar lo que realmente sucedía en los barrios latinos de Estados Unidos.
Su visión musical transformó la industria. Como líder de banda y productor, creó un estilo inconfundible donde los arreglos de viento potentes y las narrativas de carácter social tomaron el control de las pistas de baile. Willie Colón entendió que la salsa podía ser simultáneamente una revolución rítmica y una declaración de principios, convirtiéndose en el puente cultural definitivo entre América Latina y Nueva York.
Las canciones de Willie Colón que hicieron historia
El repertorio de Willie Colón es, en esencia, la banda sonora de varias generaciones. Su capacidad para identificar el talento ajeno y potenciarlo lo llevó a formar duplas históricas. Junto a Héctor Lavoe, grabó piezas fundamentales de la salsa dura. Sin embargo, su obra cumbre llegó de la mano del panameño Rubén Blades.
Juntos lanzaron “Siembra” (1978), el disco más vendido en la historia de la salsa, una joya que demostró que el género podía tener profundidad lírica e intelectual. Entre sus éxitos más grandes como solista e intérprete, el mundo siempre recordará:
- “El Gran Varón”: Una narración desgarradora y adelantada a su tiempo sobre la intolerancia, la identidad y las devastadoras consecuencias del VIH.
- “Idilio”: Uno de los cortes románticos más elegantes de la salsa contemporánea.
- “Gitana”: Un himno vibrante que demuestra la fusión impecable de ritmos que solo él lograba en el estudio.
- “Oh, qué será”: Una majestuosa adaptación al español del clásico del brasileño Chico Buarque.
Reacciones tras la muerte del “Malo del Bronx”
La confirmación de su deceso ha conmocionado a la industria musical a nivel global. A través de un comunicado oficial en sus redes sociales, su familia expresó: “Aunque lloramos su ausencia, también nos regocijamos con el regalo eterno de su música y los recuerdos queridos que creó, los cuales vivirán por siempre”.
Figuras clave de la música han manifestado su dolor ante la pérdida del maestro. Rubén Blades, su histórico compañero de fórmula, acudió a sus redes sociales para despedirlo, afirmando que había confirmado aquello que se “resistía a creer” y enviando sus condolencias a la familia. Otros colegas y artistas del género lo han calificado en las últimas horas como un “genio absoluto” y han asegurado que su legado seguirá vivo “en cada joven que descubra que la salsa también es revolución musical y poesía”.
Con su partida, la salsa pierde a uno de sus últimos grandes capitanes, pero su obra queda blindada contra el paso del tiempo.
Como dictaba una de las canciones más célebres de su época dorada junto a Héctor Lavoe, todo tiene su final. Willie Colón se ha marchado, pero deja un legado musical incalculable, marcado por la innovación, el compromiso social y un sonido de trombón que jamás dejará de sonar. Te invitamos a seguir explorando más reportajes, perfiles y análisis sobre los grandes de la cultura en Enredijo.
