En un esfuerzo sin precedentes por salvaguardar el legado histórico y la identidad de ambas naciones, Colombia y España han consolidado una hoja de ruta estratégica para combatir el tráfico ilícito de bienes culturales. Bajo el marco del “Encuentro Bilateral Colombia–España”, celebrado en la emblemática Cartagena de Indias, autoridades de ambos países definieron acciones conjuntas para frenar un delito que no solo arrebata objetos, sino que despoja a los pueblos de su memoria colectiva.
Un frente común
El evento, que tuvo lugar los días 24 y 25 de marzo en el Centro de Formación de la Cooperación Española, reunió a expertos de alto nivel bajo el liderazgo del Ministerio de las Culturas, las Artes y los Saberes de Colombia y el Ministerio de Cultura de España.
La viceministra de los Patrimonios, las Memorias y la Gobernanza Cultural, Saia María Vergara, enfatizó que este diálogo técnico es el resultado de los compromisos adquiridos en 2025. “El tráfico ilícito no es solo una pérdida material; es la ruptura de vínculos históricos”, señaló Vergara, advirtiendo que estos delitos suelen estar vinculados a redes de delincuencia organizada transnacional.
Colombia: Un modelo de recuperación regional
Nuestro país ha pasado de la intención a la acción contundente. Desde 2022, Colombia ha logrado la repatriación de más de 900 bienes arqueológicos que se encontraban en el exterior. Este hito es fruto del Programa Nacional para prevenir y contrarrestar el tráfico ilícito de bienes culturales, el cual articula a instituciones clave como la Cancillería y Ministerio de Cultura, el ICANH y el Archivo General de la Nación. La DIAN, Policía Nacional e INTERPOL y la Fiscalía General de la Nación.
Como gran avance institucional, el Gobierno Nacional anunció la creación de un Comité Interinstitucional especializado que dará mayor alcance jurídico y operativo a las futuras gestiones de restitución.
El patrimonio como derecho ciudadano
Desde la delegación europea, Angeles Albert de León, directora general de Patrimonio Cultural y Bellas Artes de España, destacó que ambas naciones comparten desafíos idénticos.
“Fortalecer los sistemas públicos y las redes de cooperación entre profesionales es clave para garantizar que el patrimonio, como derecho de la ciudadanía, se preserve y esté al servicio de la sociedad”, afirmó la funcionaria española.
Por su parte, Carlos Ybarra, director del Centro de Formación de la Cooperación Española, calificó el encuentro como un “paso crucial” para proteger la identidad de los pueblos frente a la comercialización ilegal.
Hacia el Plan Nacional de Cultura 2024–2038
Este encuentro no es un evento aislado. Se suma a una agenda regional que incluye colaboraciones previas con Perú y foros de restitución en Cusco, consolidando a Colombia como un líder en la defensa del patrimonio en América Latina.
Bajo el Plan Nacional de Cultura 2024–2038, la protección de estos bienes se ratifica como un eje fundamental para la construcción de paz. Como concluyó la viceministra Vergara: “El cuidado del patrimonio es una responsabilidad con las futuras generaciones”.
